La Pinewood Derby es el evento icónico de los Cub Scouts. Cada año, cada scout del pack construye un pequeño carro de carreras de madera y los hacemos correr por una pista inclinada un sábado de enero. Es una de las tradiciones más queridas del scouting — y con razón. Mira la cara de un niño de cinco años cuando su carro cruza la meta en primer lugar y lo entenderás.
Pack 12 celebra su Pinewood Derby cada enero. La fecha exacta aparece en nuestro calendario una vez que se define.
En qué consiste
Cada scout recibe un kit oficial de BSA Pinewood Derby:
- Un bloque rectangular de madera de pino
- Cuatro ruedas de plástico
- Cuatro ejes de metal (clavos pequeños)
Con la ayuda de un adulto, el scout diseña y construye un carro con esas piezas. Los carros funcionan únicamente por gravedad — sin motores, sin propulsión. El día de la carrera, todos los carros compiten en la misma pista, y los más rápidos avanzan por rondas eliminatorias hasta coronar a los ganadores.
Cuándo recibirán el kit
Entregamos los kits en la reunión del pack de diciembre, lo cual da a cada scout un mes completo para construir su carro antes del día de la carrera en enero.
Si su scout se une a mitad del año y se pierde la entrega de diciembre, hablen con el Cubmaster — le conseguiremos un kit.
Las reglas
Usamos las reglas estándar de Pinewood Derby de Scouting America:
- Peso máximo: 5 onzas. Los carros que pasen de 5.0 oz en la báscula oficial no pueden competir en la clasificación hasta que se ajusten.
- Longitud máxima: 7 pulgadas
- Ancho máximo: 2¾ pulgadas (esto es la distancia entre ruedas más un pequeño margen — su carro debe caber en la pista)
- Las ruedas y los ejes deben ser las piezas oficiales de BSA del kit. Pueden pulirlas o alisarlas, pero no pueden reemplazarlas con piezas de otras marcas.
- Las cuatro ruedas deben tocar la pista al inicio.
- Sin piezas sueltas. Todo lo que lleve el carro debe permanecer sujeto durante la carrera.
- Sin propulsión externa — nada de resortes, imanes, motores ni reacciones químicas.
La decoración es totalmente libre. Pintura, calcomanías, tallar la madera en distintas formas, pesas de lastre — todo se anima. Una de las partes más divertidas del día de la carrera es ver qué diseños se les ocurren a los scouts.
Construir el carro
La Pinewood Derby es un proyecto de padre e hijo scout. El scout diseña y decora el carro; el padre o la madre ayuda con los cortes que requieren herramientas de adulto y supervisa el lijado, la pintura o el peso. La meta no es un carro de exhibición hecho por los papás — es un carro en el que el scout participó de verdad.
Algunos consejos prácticos:
- Dibujen el diseño primero. Decidan la forma antes de cortar.
- Corten temprano, decoren después. Terminen la forma general primero para que haya tiempo de lijar, pintar y agregar pesas.
- Ajusten bien el peso. La mayoría de los carros salen del kit por debajo del peso. Las pesas adhesivas o la masilla de tungsteno funcionan bien — cualquier cosa que los acerque a (pero sin pasar de) 5.0 oz.
- Un lubricante seco en los ejes (polvo de grafito) está permitido y ayuda. Los lubricantes líquidos por lo general no se permiten.
- Prueben el peso en una báscula de casa antes del día de la carrera. Muchas básculas no están perfectamente calibradas, pero les darán una buena idea.
El día de la carrera
El día de la Pinewood Derby es un evento de todo el pack — normalmente sustituye la reunión del pack de ese mes. Así se desarrolla por lo general:
Registro e inspección (viernes por la noche o sábado por la mañana). Traigan su carro terminado. Cada carro se pesa en la báscula oficial y se inspecciona conforme a las reglas. Si su carro no pasa, tenemos herramientas a la mano para ajustes de último minuto — agregar peso, recortar longitud, arreglar ruedas.
Carreras eliminatorias. Cada carro corre varias veces, en distintos carriles, contra distintos oponentes. Esto compensa cualquier ventaja de carril. Los tiempos se registran electrónicamente.
Finales. Los carros más rápidos de cada rank avanzan a la ronda final. Coronamos ganadores por rank (el Tiger más rápido, el Wolf, etc.) y un campeón general del pack.
Premios. Trofeos para los carros más rápidos de cada rank y para el ganador general del pack. También otorgamos el premio Best in Show (mejor de la exhibición) según el diseño — votado por las familias presentes — para que los carros creativos no queden sin reconocimiento.
Carreras de hermanos y adultos. Después de las carreras oficiales, hacemos una exhibición divertida para hermanos y adultos que hayan construido sus propios carros. Sin trofeos, solo el derecho a presumir.
¿Y si mi carro pierde?
Entonces animamos a quien esté compitiendo, nos vamos a casa y lo intentamos de nuevo el próximo año. El espíritu deportivo es una de las cosas que enseña este evento. Ganar con humildad, perder con dignidad y recordar que el niño contra quien compites es tu amigo.
También pedimos que los scouts no recojan su carro antes de tiempo si ya quedaron fuera de la competencia. Ver las finales (y animar a los scouts que siguen compitiendo) es parte del día.
Preguntas frecuentes
¿Puedo comprar un carro pre-cortado o usar el del año pasado? El carro de cada año tiene que ser una construcción nueva usando el kit de ese año. Los bloques oficiales de BSA pre-cortados están disponibles en el Scout Shop y sí se permiten — ahorran el paso del corte, pero aún dejan mucho por construir, lijar, pesar y decorar para el scout.
Mi scout quiere ganar. ¿Cómo hacemos un carro rápido? Los factores más importantes son el peso (justo en 5.0 oz), la distribución del peso (hacia la parte trasera del carro), la alineación de las ruedas y la reducción de fricción. En internet hay guías infinitas. Pero honestamente, la verdadera lección es el proceso — y un carro más lento que su scout realmente construyó vale más que un carro rápido que hizo solo un adulto.
Mi scout es totalmente nuevo y no tenemos herramientas. ¿Qué hacemos? Hablen con el Cubmaster. Varias familias del pack tienen taller y herramientas y con gusto ayudan. Nadie se queda fuera de la derby por no tener una sierra de banda.
¿Y las carreras de distrito y consejo? A veces se invita a los ganadores de la Pinewood Derby a nivel de pack a carreras más grandes de distrito. Los detalles dependen del calendario que fijen el consejo y el distrito cada año — les avisaremos a los ganadores.